工业设计在制造业转型升级过程中发挥着如此重要的作用，工业设计的本质是什么?如何提高工业设计水平，使其在制造业升级中真正发挥作用?工业设计的本质是能够生产、销售和回收。工业设计师会使用有用的产品来满足人们的需求，使其更方便或美观的消费。他们是制造新车型的人，或是改善椅子或电脑键盘人机工程学的人。它们使我们所有的现代化设施保持新鲜，并随着时间的推移使它们更加方便。那么对于工业设计，我们应该如何实现设计创新呢？
它的功能是创造，因为没有规章制度的限制，人们的思维很自由，思维更开阔，所以它能大限度地激发新思想，找到问题的解决办法。对于产品设计团队来说，工作压力很大。当压力过大时，思维就会变得迟钝，很难进行创造性的工作。或者困在工作的过程中，思维无法突破迷宫，问题的解决也很难找到。此时，设计师需要放松心情，从一个新的角度重新思考，从一个新的角度寻找新的想法，找到问题的解决方案。
生活水平的提高不断改变着人们的审美，使人们越来越注重生活的品质。这不仅表现在日常生活中，还表现在人们对产品的选择上。在以往购买行为中，产品的功能、质量、价格、售后服务等往往是人们主要考虑的因素，而如今，产品的外观在人们购买活动中所起到的作用越来越大。
设计师通常会从造型、色彩、材质、用户的心理等多个维度出发，通过情感化的设计等创新活动，赋予产品一种独特的感染力，使产品从外观上与人们形成某种情感上的共鸣。这就要考验设计师的功力了。