答题卡是光标阅读机（OMR）能识别的专用纸。一般学生将答案做到这种专用的答题卡上，用光标阅读机批卷，每秒钟可以阅3-4张。一个班的一科试卷仅用20秒就能阅完。
光标阅读机对信息卡上的所有被阅读部分的定位精度要求较高，所以制作一张信息卡有很多要求。它要求所用纸张纤维要长，纸张薄厚均匀，挺括程度好、施胶度较高、光滑度好、涨缩均匀，且涨缩较小，以及印刷的套印和基准边的裁切精度较高。
在选择用笔时，不能选择钢笔（或中性笔），因为其墨水（油墨）中基本不含炭（石墨），即便含有微量炭也达不到读卡设备的要求。在选择铅笔时，也要注意一般只能选择2B型号的铅笔。如果选择6B、5B、4B和3B等色深而软的型号，虽一般不会对这张答题卡产生太大影响，但是石墨容易随纸张粘附到其他答题卡上，影响其他答题卡的识别。如果选择B、HB、F、H、2H、3H、4H、5H、6H、7H、8H、9H和10H等色淡较硬的型号，则会因为碳浓度低而影响答题卡的识别。
基本信息栏一般用于填写填涂这张卡片的使用者的基本信息，一般考试中包括考生的姓名和考试号。导引道用于阅读机确认答题卡的方向和位置。而占据绝大部分位置的信息位则是供使用者填涂其所选择的选项。答题后，答题卡上的信息通过光标阅读机识别通过配套软件，使涂点数据录入到计算机中。